14 agosto 1983- Il primo titolo mondiale di maratona va a De Castella
14 agosto 1983. La giornata è serena a Helsinki, capitale della Finlandia, dove si disputano i primi campionati mondiali di atletica leggera su pista. E la giornata conclusiva è quella della gara più lunga, la Maratona. E, per una volta, il favorito rispetta i pronostici.L'australiano Robert De Castella aveva vinto la classica di Rotterdam in 2h08'37" dopo una volata terribile con il sorprendente portoghese Carlos Lopes. Ma Lopes, chissà perchè, aveva optato, a Helsinki, per i 10000 m.Assente Salazar, Robert poteva trovare concorrenti pericolosi nel tanzaniano Juma Ikangaa e nel belga Armand Parmentier. Un folto gruppo, dove si riconoscono Marco Marchei e De Castella, guida dopo i primi dieci chilometri tranquilli (31'21"). Si passa a metà attorno all'ora e sei minuti, poi ecco la bagarre. E' l'etiope Kebede Balcha a allungare, ma è De Castella a rispondere. Al trrentesimo chilometro (1h33'08"), Robert inizia una progressione. Gli resiste Balcha, ma negli ultimi cinque chilometri in leggera salita, con un parziale di 15'00", l'australiano conquista la vittoria. Entra da solo nello stadio dedicato a Paavo Nurmi e trionfa in 2h10'03". Balcha resiste ed è secondo in 2h10'27". Il campione olimpico in carica Waldemar Cierpinski dimostra di non essere finito conquistando il terzo posto in 2h10'37". Gianni Poli è settimo con il nuovo record italiano di 2h11'05".