Alvi Trail alla scoperta di Mendatica

“Da qui, messere, si domina la valle…”, si cantava una volta. Fascino di Mendatica, ottocento metri di quota quasi al culmine della Valle Arroscia, borgo pittoresco che è anche prima tappa di Alvi Trail. Piero Pelassa, primo cittadino, 62 anni, sarà il mossiere della manifestazione. Stiamo un po' scherzando..”Mendatica ha fatto da start di Alvi Trail in diverse edizioni- dice- e per noi vedere tanti partecipanti al via è davvero bello. Chi partecipa fa una vera immersione nella natura e nei crinali di più valli. Questa è una della caratteristiche turistiche , una delle grandi attrattive”.  Un turismo montano, lontano forse da immagini stereotipate, da visioni marine, ma altrettanto affascinante. “Ci sono molti sentieri panoramici che , ad esempio, ora che è bassa stagione, vengono percorsi con le ciaspole, nella neve. Ad esempio molti francesi li percorrono”. Ed è un fiabesco incrocio fra più valli, l’Arroscia, la val Tanarello, la val Tanaro, oppure Monesi e frazioni vicine, fino alla vicina Francia, a Briga.. Una sorta di concatenamento sempre diverso, sempre affascinante:” Si possono fare anelli adatti all’escursionismo , alla mountain bike, che ti fanno passare da un habitat all’altro”. Dalla macchia mediterranea più in su, verso le pendici della vetta più alta delle Alpi Liguri:” Il Saccarello. Una delle vette più affascinanti dell’intera regione, il punto più alto (“laddove osano le aquile, non solo metaforicamente”-ndr) delle catene montuose, laddove vivevano le tribù dei Liguri. A proposito, siamo in grado di offrire piatti gastronomicamente speciali”. Ossia?: “La cucina bianca. E’ un tipo di cucina molto antica e diversa dalla dieta mediterranea. Si basa su specialità dal colore bianco. E si parla di formaggi, focacce, patate, porri. Deriva dagli antichi piatti dei pastori delle malghe”. E’ bello percorrere  itinerari dalle reminiscenze remote, antiche, capaci di portare ad esempio vicino al paese delle “streghe”, a Triora, dall’altra parte della valle. Una sorpresa continua, affascinante. Mendatica ospita la tappa più alta dell’intero Alvi Trail:”Per l’occasione nei rifugi offriamo queste specialità. Quindi noi apprezziamo la tappa della manifestazione, perché valorizza l’ambiente, fa scoprire attrattive e eccellenze altrimenti sconosciute, alimenta un turismo che, ovviamente, è cambiato. Crediamo nelle proposte di turismo e sport. Abbiamo, ad esempio, guide escursionistiche, una manifestazione di trekking, idee nuove….ormai non parliamo più di villeggianti, ma di proposte che si esauriscono nel giro di due-tre giorni  con tanti appuntamenti”. Il  piccolo comune ha una sensibilità ecologica: nel 2014 è diventato Bandiera verde. Non si contano i volontari che ripristinano mulattiere e antiche vie di pietra. D’estate l’eremo di Mendatica passa da 165 residenti a 500-600. Tanti ce ne saranno, quel giorno, il 15 giugno prossimo, a applaudire i concorrenti. Ne siamo certi……