Un imponente edificio si erge davanti a me: è il Castello Visconteo di Pavia, costruito quasi 700 anni fa.
Un castello inespugnabile, ma che ancora oggi sprigiona cultura.

Ai suoi piedi, alcuni timidi gazebo prendono vita grazie ai volontari, che al freddo consegnano i pettorali ai partecipanti.
Raffaella, una ragazza decisa ed efficiente, sembra dirigere tutte le operazioni. È sabato, e pian piano arrivano i podisti con un fare rilassato a ritirare i propri pettorali, quasi volessero assaporare fino in fondo ogni momento della Mezza Maratona Corripavia — anche la sua dimensione più sociale, quella che fa da punto d'incontro per raccontarsela un po':

"Quante volte ho fatto la Mezza Maratona delle Due Perle! Io c'ero quando partecipò anche Gianni Morandi! Erano le prime edizioni!"

Tra Pavia e Portofino esiste davvero un legame, e in effetti basta un'ora e mezza di auto per raggiungerla.

Si va a dormire dopo una bella giornata e ci si sveglia immersi nella nebbia — una nebbia che conferisce al paesaggio un fascino tutto particolare (a parte il freddo).
Un partecipante si presenta in canotta e pantaloncini; gli chiedo:

"Ma non hai freddo?"
Lui risponde:
"Tra poco mi scaldo alla partenza."

E aveva ragione.
Una partenza calorosa, con quasi 5.000 partecipanti.

L'organizzazione ha avuto un grande merito: quello di coinvolgere l'intera città, dal cuore di Pavia fino ai più piccoli. Dai bambini, che hanno percorso 3 km, alle famiglie, agli amatori e agli atleti agonisti che al traguardo hanno dato spettacolo.

Franco Corona, presidente della ASD 100 Croci Pavia, mi dice:

"Ma noi non siamo un comitato organizzatore, siamo una squadra di atletica formata da atleti veri."

Dalle sue parole non sembra abbiano la "vocazione" all'organizzazione, ma oggi hanno fatto centro in tutti i sensi!

Sono le 9:30.
La partenza viene data con qualche minuto di ritardo per consentire a tutti di partecipare, anche a chi sta ancora ritirando il pettorale. Una voce calda annuncia il via: è lo speaker, attento e coinvolgente.

Si parte. È uno spettacolo: un fiume di gente che sembra non finire mai, tutti che corrono nella stessa direzione.
E forse questo è anche un bel messaggio di vita: se tutti corressimo nella stessa direzione, quella della pace e della giustizia!

È bello vedere gli arrivi, soprattutto dopo le due ore: una ragazza, incredula, guarda il suo orologio.
Si accorge di essere rimasta sotto le due ore: le viene spontaneo fare un salto di gioia, ha vinto la sua Corripavia.

Ah, dimenticavo: anche il sindaco era ai nastri di partenza. Non per dare il via, ma per correrla fino in fondo.

Lisa Alice Julien seconda femminile assoluta alla Mezza tra le baie

Quando sente aria di casa, Lisa Alice Julien, atleta di punta dell'ASD Atletica Due Perle, dà sempre qualcosa in più. Non che non le piaccia gareggiare anche fuori dai confini nazionali, ma – come dice Lisa Alice –:

"La Mezza di Sestri è una gara che amo: l'avevo già corsa (e vinta, ndr) l'anno scorso e sono tornata perché ha un fascino unico, tra le baie e la passerella sulla spiaggia."

Nonostante non sia una gara particolarmente veloce – due giri e due salite davvero impegnative – Lisa Alice Julien si esalta. All'arrivo sul traguardo era raggiante: felice di aver corso e soddisfatta del suo risultato, seconda fra le donne con un tempo di 1:22:06, vicinissima al suo personale, 1:21:53 a Verona 2015, nonostante un forte vento che ha reso la prova ancora più difficile.

Oltre all'ASD Atletica Due Perle, anche l'amministrazione di Santa Margherita Ligure è orgogliosa del suo risultato. Infatti, pur lavorando tra Parigi e Milano, Lisa Alice vive a Santa Margherita e si sente sammargheritese a tutti gli effetti.

Prossimamente ha molte gare in programma, ma una su tutte spicca: la Mezza Maratona delle Due Perle, in calendario il 19 gennaio, proprio nella sua Santa Margherita. In quell'occasione non mancheranno avversarie di livello e spettacolo.

Forza Lisa Alice, siamo tutti con te! – lo gridano a gran voce i suoi sostenitori.

Mezza Maratona tra le Baie

Già di prima mattina l'ampio parcheggio messo a disposizione dei partecipanti era quasi al completo.
Elga mi ha raccontato: "Mi ci è voluto un po' di tempo per trovarne uno libero."

Abbiamo poi tentato di allestire lo stand, ma le raffiche di vento ci hanno scoraggiato dal proseguire. Le stesse raffiche che, sul lungomare, hanno rallentato la corsa di Davide Pepoli, vincitore della Mezza Maratona.
Pepoli ha dichiarato: "In alcuni punti mi sembrava che il vento mi respingesse indietro. Mi ha rallentato di circa otto secondi al chilometro."

Guardando oggi le classifiche, si contano 372 arrivati nella Mezza Maratona, 127 nella 7 Miglia competitiva e 152 nella non competitiva.
La squadra più numerosa nella Mezza è stata la storica Maratoneti del Tigullio, seguita da Zena Runners con 13 partecipanti, Atletica Levante (società organizzatrice) al terzo posto, Atletica Due Perle con 10 e Emozioni Sport con 9.

Molti gli atleti con la Runcard: ben 90 le squadre rappresentate, la maggior parte con un solo atleta.
Questa è la fotografia del mondo running di oggi: ci si muove sempre più come singoli, e sempre meno come squadre strutturate.

Ma c'è stata anche una bella sorpresa: mi si è avvicinato un gruppo di giovani che mi ha detto, "Siamo una trentina, ci siamo conosciuti tramite Instagram."
Il nuovo che avanza: forse è un segnale per i dirigenti delle ASD — se si vuole crescere, bisogna adeguarsi ai tempi e ai nuovi modi di fare sport e comunità.